Sophomore

Incredibile ma vero, tra 10 giorni ricomincia la scuola: mi sembra che fosse finita ieri, e invece 2 mesi e mezzo sono gia' volati. A parte la mini-vacanzina a San Diego, abbiamo fatto poco e niente, e io do la colpa alla Fagiolina che non e' esattamente in eta' da apprezzare una bella scarpinata al Ramsey Canyon, o 2 ore di macchina per andare a visitare Biosphere 2... Mi mancano, tanto, tutte le gite e le escursioni, piccole e grandi, alla scoperta di questa zona che a noi affascina tantissimo. Per esperienza so gia che ci vorranno almeno altri 3 o 4 anni prima di poter ricominciare a muoverci con un po' di liberta'.
Per fortuna, sono riuscita ad iscrivere Emily ad un "Horse Camp", 4 giorni (o mattinate) a contatto con cavalli, per imparare a strigliarli, pulirgli gli zoccoli (qui spesso i cavalli vengono per fortuna lasciati "a zoccoli nudi", senza ferri, che non sono necessari, come spiegano benissimo QUI) e ovviamente a cavalcarli. Le e' piaciuto tantissimo e ci piacerebbe farla continuare... con tutti i vari sogni che ne conseguono tipo "Cosi' poi quando costruiremo la nostra casetta a Rancho Hidalgo, potremo avere un paio di cavalli, e i bambini potranno divertirsi..." ... Ottima ed eccitante idea, se fossi la pronipote di Laura Ingalls... ma il mio spirito pur adorando la campagna, e' ancora cittadino, e se si aggiunge all'equazione la mia pigrizia innata, onestamente non mi vedo in un prossimo futuro galoppare per le praterie con lo spirito di Geronimo come guida!

Insomma, anche se l'estate sta ancora imperversando (monsoni e canicole inclusi), per noi si puo' dire che sia quasi finita e io mi ritrovo impreparata fisicamente e mentalmente a ritornare ai soliti ritmi vorticosi; le domande senza risposta mi tormentano: dove se n'e' andato il tempo? Riusciro' mai a recuperare le ore di sonno che ho perduto e perdo ancora?
...

Quest'anno Chris e' un SOPHOMORE, cioe' al secondo anno di high school, e siccome la high school dura 4 anni, tra 3 anni c'e' una grossa probabilita' che il mio "piccolo" impacchettera' i suoi vestiti, la Playstation e il suo gatto Jack per trasferirsi in un'altra citta' (spero non troppo lontana) per frequentare il college.

Ora mi asciugo una lacrimuccia....

Nel frattempo, sto ancora piangendo dal ridere, da mercoledi' quando siamo andati alla registration e, tra tutti i vari controlli per vaccinazioni, pagare la tassa per la squadra di nuoto, le foto per la carta di identificazione etc, ha ritirato la sua schedule, cioe' l'elenco delle sue materie, 4 obbligatorie e 2 a sua scelta:
(obbligatorie) English, History/Geography, Geometry, Biology
(facoltative) Advanced TV Production e, udite udite, LATINO!! Ne avevo gia' accennato qualche mese fa, di come l'avevo spinto a richiedere latino, quando ancora pensava di diventare veterianario, poi la voce era circolata che lo avrebbero tolto per via dei tagli al budget, etc. cosi' mi aspettavo spagnolo (sua terza scelta).

E invece no, dovra' studiare latino. Ritirati i libri, apre quello di latino, c'e' una pagina con vignette e delle frasette semplici semplici... guarda la pagina, guarda me e dice : "This is not going to be easy!"...

Non potrei essere piu' d'accordo, soprattutto considerando che

• stiamo ancora ansimando per lo sforzo che abbiamo dovuto fare NOI genitori per fargli prendere dei voti decenti lo scorso anno
• per gli anglofoni il latino e' famigliare dal punto di vista fonetico tanto quanto il tagalog per noi italiani
• la Playstation 3, che si e' comprata con i soldi che s'e' risparmiato per 7 mesi, e' stata da lui battezzata "Shawna", tipico nome un po' da zoccolona (mi perdonino le varie "shawne" che leggono..) e quindi esiste una relazione ormai quasi simbiotica tra Chris e cotale Shawna, tanto da farci contemplare uno sperimentale ed innovativo trapianto di USB port nell'orecchio destro o chiappa sinistra del ragazzo...

Non mi faccio speranze: sara' davvero un anno duro, per noi genitori. Prevedo lectures, ramanzine e discorsi quotidiani, parecchi mal di testa ed qualche urlata....

Sono pero' sicura la 1000% che ne varra' la pena... soprattutto visti i risultati penosi di chi invece decide di sottrarsi dall'impegno di genitore.

There's no cheating in being a parent, non si puo' imbrogliare ad essere genitori: e' una truffa dove, anche se non ti "scopre" nessuno, i risultati sono palesi per tutti (gli altri).

Home sweet home

Ieri con la celebrazione del Memorial Day, e' in modo non ufficiale iniziata l'estate degli americani. Per noialtri in Arizona, e' ancora piu' vero visto che la scuola e' finita giovedi' e il sole ormai splende (finalmente) come da copione. La piscina e' ormai bella calda, i bambini compresa Violet sono gia' belli abbronzati (nonostante l'utilizzo costante di creme solari con protezione ridicola, tipo 85...) e noi stiamo per ripartire per una mini-vacanzina di 5 giorni alla volta di San Diego, dove visiteremo SeaWorld, Legoland e dove contiamo di passare qualche oretta in spiaggia. Poi staremo fissi qui, a parte probabilmente qualche visitina ai soliti Tombstone, Tucson, Phoenix... godendoci questa casa che adoriamo, nonostante ultimamente sia diventata un gran casino (grazie Violet!)

La parte che preferisco della casa, il giardino che da marzo a novembre e' in fiore (anche il deserto fiorisce!):

Il nome botanico non lo conosco, ma questa pianta viene chiamata "heavenly bamboo", bamboo del paradiso. Ha delle bacche rosse e in questo momento anche dei fiori bianchi!!

Le salvie sono piante che crescono in abbondanza nel deserto d'altura, attraendo farfalle e colibri' . Queste sono 2 tipi di salvia, quella coi fiori fucsia si chiama "salvia greggii" o salvia d'autunno. L'altra coi fiori violetti non mi ricordo.

Le agavi sono comuni, coi loro fiori incredibili, fiori con steli che sembrano tronchi d'albero!! Noi abbiamo dei bastoni da passeggio fatti ci fiori di agave! Questa nostra nella foto ha un fiore non troppo grosso e cresce nel giardino davanti. E' il secondo anno che la vediamo fiorire.

La "red yucca", o yucca rossa e' anch'essa tipica della nostra zona. Se vi interessa sapere come distinguere un'agave da una yucca, basta controllare le "foglie": quelle dell'agave sono appuntite come aghi e solitamente hanno aghi anche lungo la foglia (come dire... stai lontano dalle agavi!!).

La bevanda tipica dell'Arizona e' il cosiddetto "sun tea", il te' che viene preparato usando il calore del sole. Io metto il contenitore al sole per un paio d'ore ed e' pronto. Da bersi poi bello ghiacciato con limone e zucchero se si vuole (io preferisco usare il nettare dell'agave come dolcificante, ha un indice glicemico inferiore allo zucchero e mi sentire molto "native"...) Non chiedetemi perche', ma il te' ha un sapore diverso da quello fatto sul fuoco (o nel microonde...)

E la Fagiolina, che tra meno di una settimana compie gia' un anno, ha iniziato a dare i segni dei "terrible twos" cioe' la fase dei 2 anni in cui i bambini si comportano come mini-adolescenti.... in realta' inizia dopo il compimento del primo anno fino ai... 20??? Ah, le gioie del "genitoraggio"...

Just a quiet evening at home...

Ma allora e' vero....

Da ieri mattina questa scavatrice fa parte del nostro giardino... "COOL" ha detto Vivian, che era a casa con il mal di pancia... "AMAZING", quando ha visto che a guidarla era la figlia del contractor... "Girls can do anything they want to", le ho spiegato, approfittando del momento per dare un boost alla sua self-confidence..
E stamattina erano qui a livellare i cespugli dove, tra 10 settimane circa, ci sara' la nostra piscina. tah-nah-nah-nah....Twilight Zone...Ora stanno disegnando la piscina per terra, noi dobbiamo approvare il disegno finale e poi... HOLY COW!! It's the real thing!

OK, devo calmarmi perche' mi rendo conto di stare scrivendo come una scema i pensieri cosi' come mi vengono in mente, in inglese per lo piu'... anche se le case che abbiamo avuto sia a Ventura che a Point Pleasant sono state grandi, specialmente se paragonate agli appartamenti di Milano di cui sono famigliare,(sempre 4 camere da letto e due bagni etc), questa casa qui e' la piu' grande e bella di tutte e 3. Quasi fa competizione con la casa dei miei a Paravello... ma quella e' tutta un'altra cosa, insomma, un casolare di 300 anni o piu' tutto ristrutturato...qui si tratta di una casa nuova, fatta di legno comunque...
Vabbe', altra notizia: di fronte a casa nostra c'e' un grosso appezzamento di terreno di proprieta' della citta' di Sierra Vista e da li' partono numerosi sentieri che seguono il Garden Wash. Il "wash" e' una sorta di bacino di raccolta, una sorta di fiume dove l'acqua delle pioggie e diluvi durante la stagione dei monsoni si scarica, tra l'altro raggiungendo una bella forza. Finita la pioggia, dopo poche ore e' nuovamente in secca. La citta' vuole utilizzare questi sentieri e renderli piu' accessibili e nello stesso tempo mantenerli per i cittadini. E cosi', a dimostrazione di come il sistema democratico americano, pur con i suoi difetti, funziona, i cittadini sono stati invitati per dare suggerimenti e dar voce ad eventuali preoccupazioni riguardanti il Garden Canyon Linear Park. I sentieri sono di circa 3 miglia (6km) one way e purtroppo si fermano al recinto di Fort Huachuca. Altrimenti continuerebbero su per le Huachuca Mountains. Le proposte sono state numerose, da sentieri accessibili ai cavalli, mountain bikes, panchine (suggerimento di J!!).. insomma, un sacco di idee. A marzo ci saranno un altro paio di meetings e poi ad aprile la proposta finale e l'approvazione del consiglio comunale. Che impressione mi fa sempre il vedere che la mia opinione conta, cosa che non mi e' mai successa in Italia, che il potere di trasformare e migliorare la nostra vita risiede ancora nelle nostre mani, e non solo in quelle di un' elite di persone incapaci, senza alcun merito o esperienza, prodotto di nepotismo o corruzione... che la democrazia qui, pur se imperfetta, e' ancora viva e vegeta e la gente ancora ci crede. E sacrifica un paio d'ore della serata , invece di starsene seduta di fronte allo scatolone delle illusioni, per il bene di tutta la comunita'. A dopo! M.

p.s.: L'immagine e' a destra mostra il layout della piscina (lunghezza 34 ft, 10.36 mt, non e' molto grande ma e' sufficente...) e dell'idromassaggio, che sara' una figata, immerso nella piscina, con un muro sommerso... robe da sogno, almeno per me!!!

Briciole di vita quotidiana al "Ventosa Ranch"...

Stamattina e' iniziata alla ricerca del cavetto che collega la macchina fotografica al computer, e porcaccia la vaccaccia non riesco a trovarlo!! Ieri mattina ho fatto una foto bella dell'alba e voglio postarla... vabbe', sara' per un'altra volta. Dunque, cosa mi e' successo di interessante negli ultimi giorni? Lunedi' ho fatto una specie di intervista con una investigatrice del FBI... no, non ho fatto niente di male, ma a J e' stato chiesto di ottenere un livello di sicurezza superiore (moolto superiore!) che non posso dire e quindi stanno facendo un'investigazione di quelle da film... magari verrete chiamati anche voi, mami e papi, ma non credo, anche se il vostro nome ora e' nelle loro mani!!! Mi ha fatto un sacco di domande, dove l'ho conosciuto, che tipo di persona e', reliable, se ama il suo paese etc, poi ovviamente le domande hanno anche coinvolto la sua permanenza all'ospedale, le medicine che non prende piu'... per ovvie ragioni ho dovuto un po' nascondere certe situazioni, ho detto che e' un ottimo padre (vero) e un ottimo marito (bugia)... vedremo cosa succede!
Martedi' niente di straordinario, eccetto la cena che e' consistita di TAMALES , un piatto tipico del Messico e praticamente di tutta l'America Latina (anche con nome diverso). Ovviamente oltre alla "masa de maiz", una specie di farina di mais con sapore di lime, abbiamo aggiunto la nostra farcitura vegetariana ed e' stata una cosa FANTASTICA!!
Ieri ho fatto la seconda lezione per imparare la tecniche di vetri decorativi e mi diverto troppo. Ho una foto del mio progetto pronto per essere saldato, ma per il problema di cui sopra, per il momento rimane un mistero. Posso solo dire che sono estremamente fiera di me stessa!
Stamattina, freddo e nuvoloso, ma le nuovole sono sempre cosi'... artistiche qui da noi! Speriamo che piova un po', piu' tardi, ma ho i miei dubbi. Non mi sembra vero che tra poco inizieranno a fare il buco in giardino per la piscina... e con il riscaldamento sia solare che a gas, potremo probabilmente usarla (almeno l'idromassaggio) tutto l'anno... ormai chiamiamo la nostra casetta "Ventosa Ranch" (non ha nessun riferimento a funzioni corporali, ma al nome della via)... non vedo l'ora che i miei vengano a trovarci... e poi spero che altri amici si facciano vedere... incrocio le dita! M.

La casa e' ufficialmente nostra!

Stamattina alle 10 con J abbiamo firmato una ventina di documenti ed ora siamo ufficialmente e nuovamente "padroni di casa"!!! Evviva!! Siamo andati a vederla ancora e mi piace molto!! Questa e' la terza casa che compriamo e senza dubbio la piu' bella!!! Non vediamo tutti l'ora di andarci a vivere... probabilmente settimana prossima, forse anche prima. Almeno una cosa bella!
Tanto per dare qualche numero, la casa, senza garage, e' 1972sf (square feet), circa 183mq. Il terreno e' .25 acre (circa 1000mq). E' stata costruita nel 2002, ha il surround sound, altoparlanti incassati nel soffitto in sala, garage e nel pergolato (patio). Il garage, che sfortunatamente diventera' territorio di J, quindi un casino, ha posto per 2 macchine e 1/2. Cosi' se faccio lo faccio aggiustare, potro' usare nuovamente il mio scooter (Honda 80): attenzione Arizona!Stranamente, l'ultimo acquisto "grosso" (il mio Windstar) l'abbiamo fatto il 10 settembre 2001, il giorno prima di 9/11. Ora compriamo la casa il giorno dopo il sesto anniversario... un'altra coincidenza strana!!
Comunque, appena J arriva andremo a vedere la casa, faro' qualche foto e la mettero' sul blog.
Ciao! M.

HABEMUS CASAM!!!!

OK, well, per il momento abbiamo il contratto firmato! Abbiamo accettato la contro-contro-offerta di $257500 e dovremmo "chiudere" la vendita intorno al 12 settembre, tra un mese!! Hurray!!! E' la terza casa che siamo andati a vedere il secondo il giorno a SV: 4 camere da letto, 2 bagni, camino, 1/4 acro di terreno, cucina aperta sulla sala, giardino con alberi e fiori e spazio per la piscina!!! Yeah! Tutto e' successo oggi pomeriggio, al ritorno da una gita a Nogales, AZ al confine con il Mexico (dall'altra parte della frontiera c'e' Nogales, Mexico). Ancora una volta, paesaggio incantevole, e pranzo in un ristorante messicano (ovviamente), a base di burritos con rice & beans (ci guardavano un po' stralunati quando ho spiegato nel mio miglior veneto, simile allo spagnolo, che non mangiavamo carne, o pollo o pesce o persino formaggio nel caso mio e di Chris...); al ritorno momento di panico quando, fermati al posto di blocco del border patrol hanno chiesto a J che guidava se eravamo tutti cittadini americani e lui ha detto" si', eccetto lei che e' italiana"... per una frazione di secondo ho quasi sperato in una deportazione in Italia, ma il poliziotto ci ha fatto passare, l'importante e' che non ci fossero messicani illegali nel pulmino!! Che avventura! Tornati a SV ci siamo fermati a firmare il contratto di accettazione e poi siamo andati a vedere la nostra nuova casa. Per il momento ho fatto solo 2 foto dal davanti, ma appena ne faro' altre le "pubblico" sul blog. Poi siamo andati in piscina per 2 ore. Non eravamo soli neanche oggi e devo dire che quando vedo J vicino ad altri uomini, sembra molto piu' vecchio della sua eta', mi chiedo come possiamo continuare cosi, soprattutto se lo paragono ad altre persone, per esempio.... c'e' questo tipo con cui J chiacchiera quando si trovano in hotel, ha la mia eta' ed essendo ex-militare ha un bel fisico, si tiene bene. Certo, non si puo' sapere, magari e' uno stronzo e sicuramente altri difetti... io mi sento orribile, non bisognerebbe vergognarsi del proprio marito, no?......

E ancora una volta, il pagamento per le mie "concessioni" e' arrivato... cosi' ho scoperto il segreto dietro molti matrimoni o relazioni lunghi e "felici"... E lo sapevo gia' comunque. Io pero' sono in una situazione precaria e di debolezza e dovro' tenermi occupata. chi vuol capire, capisca.

La prossima settimana sara' un altro tornado di telefonate, fax, ma cerchero' di scrivere quando posso, anche perche' adesso sto leggendo harry Potter e mi acchiappa e devo fare un sforzo per metterlo giu'.... Ciao e 'Notte. M.